将废料变为价值更高的产品
我们都熟悉回收利用的理念。 专业公司将废品(如塑料瓶)回收处理,将它们变成塑料袋、绒布服装或其它塑料产品。 这是一种减少废品的好办法, 但还有更好的方法。 升级再造可以将废料改造为更具价值的产品,从而降低对原材料的需求。
相比回收再利用,升级再造更可持续。它将废料流(包括现有填埋垃圾)变为工厂长期的原料来源,从而降低对新原材料的需求。 它将社会经济问题转变为一种对未来极有价值的资源。
实际上,大部分回收废料(如塑料、金属和纸)都被“降级利用”了。 也就是说,因为回收再利用降低了它们的纯度,它们只能用于低级产品,最终还是变为废料。 这种流程可以从整体上减少废料,但大多数情况在制造原产品时无法离开新的原材料。 铝是一种特例,它可以无限制地进行升级再造。